お別れ会とは

お葬式とお別れ会は、一般的には似ているけれど違う形式になっていると思います。　お葬式は故人様が基本的に肉体がある状態で葬儀などの儀式と告別式（故人様とお別れをする時間）を主にしますが、お別れ会は故人様を偲ぶと言う部分は同じですが、火葬後などに日程的に参列がし易い日時などに大勢の人が集まれる場所で偲ぶ事が主になっていると思います。

言葉の違いで告別式とも似ていますが、告別式は「宗教者に頼らない・家族や友人などが故人様と最後の別れを告げる為の時間・場所を決めてすることになると思います。

現在では、似たような意味になっていますがニュアンス的な違いなどはあると思います。